Prima oprire in India: Kerala.
Poate ca numele va este cunoscut
sau nu dar de auzit sigur ati auzit de provincia asta. Oricine a auzit povestea lui Columb care cauta
India si a ajuns din greseala in America a auzit de fapt de Kerala pentru ca
mai precis Columb cauta plantatiile de piper din Kerala cand facu istorica
greseala de orientare. Si chiar si acum Kerala este celebra pentru plantatiile
ei de condimente: piper, vanilie, cardamom, scortisoara dar si cacao, cafea si
impresionant – ceai, acopera dealuri cat ai vedea cu ochii. Am vazut
plimbandu-ma prin gradina pensiunii la care am stat aproape toate plante pe
care le stiam doar de pe eticheta borcanului cu mirodenii si de care nu aveam
nici cel mai mic habar cum arata.
Este o zona verde, linistita, pitoreasca, curata
si fara pic de haos. Exact ce nu te-ai astepta de la India. In concluzie o
locatie perfecta sa iti incepi vacanta ca sa capeti experienta si sa te
obisnuiesti pentru cand ajungi in zonele mai solicitante. Si o zona pe care o
recomand oricui. Cand o sa scriu despre Rajasthan o sa vedeti ca acolo am o cu
totul alta parere.
Planul nostru pentru Kerala a
fost sa petrecem: 4 zile in Munnar, o zi intr-o plimbare cu barca pe lacul de
langa Kumarakom, 2 zile in Kumarakom si 3 zile in Fort Cochi. O sa scriu pe larg despre fiecare in parte asa
ca deocamdata ma rezum doar la a pune impreuna concluziile la care am ajuns
noi.
Munnar este o zona absolut uimitoare si nu exagerez
deloc cand ca este alaturi de Taj Mahal cel mai frumos lucru vazut in vacanta
in India. A fost pentru prima data in viata mea cand am vazut plantatii de ceai
si imadinile cu dealurile alea frumos intretuinute o sa ramana in mintea mea
pentru totdeauna. Iar cele patru zile sunt minimul pe care il poate petrece
cineva in zona.
Pentru plimbarea cu barca pe canalele si lacul
din zona Allepey/Kumarakom am avut
asteptari extrem de mari din parerile elogioase citite pe net. Asa ca am facut
rezervarea pentru o croaziera pe o asa numita “houseboat” care presupunea si ca
ne petrecem noaptea pe barca. In realitate raportul calitate/pret ni s-a parut
total nejustificat. Nu as rata plimbarea pe canale si lac dar as lua o plimbare
de o zi fara sa stau peste noapte. Iar pretul s-ar reduce la o treime fara sa
pierzi nimic din ceea ce vezi/experimentezi.
Noi am ales sa stam intr-un satuc mic langa
Kumarakom la o pensiune departe de orice chestie turistica. O experienta
interesanta si o zona frumoasa dar daca nu esti genul lenes in vacanta (noi nu
suntem) dupa vreo doua zile ramai fara idei de petrecut timpul. Exista o limita
pentru cat poti imprumuta motocicleta proprietarului ca sa pleci hai hui pe
campii. O alta varianta ar fi unul dintre hotelurile de lux de pe malul
lacului din Kumarakom. Tot pentru maim doua zile ca si acolo ramai fara idei de
petrecut timpul dar ai avea parte de rasfat total. Hotelurile alea arata absolut genial si
preturile nu sunt deloc sa te sperie.
Fort Cochin este un oras care mie mi-a placut
destul de mult. Nu ai mare lucru de facut dar are o atmosfera destul de
interesanta. Este un mix de arhitectura portugheza, olandeza si britanica. Cu
stradute mici pline de restaurante, cafenele si magazine interesante. Si cu cea mai buna mancare din India
(pentru noi cel putin). Sigur o locatie care nu trebuie ratata. Iar daca timpul
in Kerala este limitat cred ca cea mai buna solutie este sa te cazezi in Fort
Cochi si de acolo sa faci excursii de 2 zile in Munnar si de o zi pe canale. Exista
zeci de agentii turistice care sa organizeze asa ceva pentru tine. Si sa nu
uitam ca Fort Cochi este locatia ideala sa incerci un masaj ayurvedic. Ca doar
medicina ayurveica a fost inventata in Kerala.
In afara de lucrurile vizitate de noi ar mai fi
de mentionat ca in partea de sud a Keralei ai cateva plaje care arata destul de
interesant: Varkala si Kovalam. Iar daca ai chef sa vezi tigri o variant ar fi
rezervatia Thekkadi.
Din punctual meu de vedere Kerala singura poate
fi o destinatie interesanta pentru doua saptamani in India. Si nu trebuie sa
fii un calator experimentat pentru a te descurca acolo. Si daca vreti si mai
mult rasfat – Maldive este la distanta de o ora de zburat de Kerala iar
biletele la avion sunt foarte ieftine (150 de euro de persoana) deci puteti sa
le combinati foarte usor.